วิธีการใหม่ในการศึกษาความผิดปกติของสมองที่เกี่ยวข้องกับอายุ นักวิจัยได้มุ่งเน้นไปที่โรคฮันติงตัน ความผิดปกติทางระบบประสาท การวิจัยทางการแพทย์ขั้นพื้นฐานมักเผชิญกับความท้าทายในการพัฒนาแบบจำลองโรคที่สอดคล้องกับกลไกการเกิดโรคเฉพาะหรือโรคที่จะศึกษา นี่เป็นความท้าทายที่ต้องแก้ไขเพื่อผลิตวิธีการรักษาแบบใหม่ที่มีประสิทธิภาพ
ตัวอย่างหนึ่งของโรคที่ยากต่อการจำลองแบบเพื่อให้เข้าใจกลไกที่เป็นต้นเหตุคือโรคฮันติงตัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความยากลำบากในการสร้างแบบจำลองสัตว์หรือเซลล์ที่เพียงพอ เซลล์ประสาทสามารถศึกษาโรคฮันติงตันด้วยวิธีใหม่ ๆ ที่เขาเชื่อว่าอาจมีความสำคัญสำหรับการศึกษาความผิดปกติของสมองที่เกี่ยวข้องกับอายุหลายอย่างที่ประสบความสำเร็จ การตรวจชิ้นเนื้อผิวหนังจากผู้ป่วยที่เป็นโรคฮันติงตันและทำการโปรแกรมการตรวจชิ้นเนื้อผิวหนังใหม่เป็นเซลล์ประสาท จากนั้นเราเปรียบเทียบเซลล์ประสาทเหล่านี้กับเซลล์ประสาทที่โปรแกรมใหม่จากคนที่มีสุขภาพดี ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าสนใจมาก เราพบข้อบกพร่องหลายประการที่อธิบายกลไกการเกิดโรคใน เซลล์ประสาทจากผู้ป่วยโรคฮันติงตัน เหนือสิ่งอื่นใด เราสังเกตว่าเซลล์ประสาทจากผู้ป่วยโรคฮันติงตันมีปัญหาในการสลายตัวและรีไซเคิลโปรตีนบางชนิด ซึ่งอาจนำไปสู่การขาดพลังงานในเซลล์เหล่านี้ นักวิจัยยังได้วัดอายุทางชีววิทยาของเซลล์และสังเกตว่าเซลล์ประสาทที่จัดโปรแกรมใหม่จะคงอายุทางชีววิทยาไว้ ซึ่งมีความสำคัญหากจะใช้สำหรับการวิจัยในระบบแบบจำลองใหม่